2024年5月20日 星期一

板垣退助與自由民權運動

 文責:松

板垣退助


板垣退助領導的自由民權運動,高舉天賦人權、打倒有司專制的旗號,看似站在政府的反對面,但骨子裡仍是打著挾民意歸朝任官的算盤。甚至,他和大部份自由黨幹部,他們所提倡的民權也不是以廣大百姓民意為基礎,而是一種仍以天皇為國體頂端、並以士族及豪農階層意見為依歸的精英參政模式,與真正的民權沾不上邊——當時普通選舉概念尚未流行,無怪乎德富蘇峰也曾批評自由民權運動實際上是「上流的民權」。


儘管在岐阜遇刺,高呼「板垣雖死自由不死」,仰天長嘯,壯懷激烈,但必須說他並不是一個合格的政治家。在遇刺後半年,他接受同鄉好友後藤象二郎的資助出訪西洋,殊不知這筆錢也不是後藤出的,而是背後井上馨(時任外務卿)為了打擊氣勢正旺的自由黨,用三井財團的錢假借蜂須賀茂詔(前德島藩主)的名義借給後藤的。板垣個性耿直,不虞有詐,傻乎乎的收下來,事件曝光之後,在自由黨內部引起猛烈的震動,板垣因為資金來源問題被同黨質疑受政府收買,導致眾叛親離,三年後,尚在草創階段的自由黨便即解散。


即使後來板垣捲土重來,但當時大日本帝國憲法已成,自由民權運動便算成功了一半。剩下來的是議會上的角力。為了與大隈重信系的立憲改進黨競爭,板垣甚至與政府合作,毅然辭去自由黨總理職位,接受內務大臣的任命;其後又為了爭取過半議席,改與政敵改進黨合併,與大隈重信合組內閣,但兩黨貌合神離,既已取得政權,便開始獵官競爭——把自黨成員安插在重要職位上。結果兩黨仍然未能衷誠合作,內閣只維持四個月便結束。


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