很多戰國粉都知道「厭離穢土，欣求淨土」與德川家康有莫大的關聯，在大河劇和影視遊戲中，家康陣劇必然掛著這幡旗幟。
 |
| 大河劇《真田丸》中的「厭離穢土欣求淨土」旗 |
然而，很遺憾的告訴大家，從目前的史料來說，沒法證明家康真的使用這個旗幟。為什麼呢？在這之前，要說明一下「厭離穢土，欣求淨土」。這八個字是來自佛教淨土宗的語句。「穢土」就是指娑婆世界，即苦難的現世，「淨土」就是阿彌陀所在的極樂世界。
驟眼看，這似乎是家康藉旗幟來表示自己的信仰和理念。說到信仰，家康以及其出身的很早便跟淨土宗結緣，如後面所述，這個經歷與「厭離穢土，欣求淨土」的美談有莫大的關係。
不過，回到同時代的史料裡，我們沒能確認家康曾使用這旗幟。其實嚴格來說，不少戰國武將的旗幟（如小旗和馬印）都沒法有效證實，很多都是借助後來繪製的繪畫史料，如屏風畫，或者軍記物的描寫來幫助。
當然，也有一些家族留下了記錄和真實的遺物，有根有據。然而，家康這位真正「笑到最後」的勝利者卻沒有留下很多線索，在眾多跟家康有關的屏風畫裡，可以看到林林總總的版本，包括了「厭離穢土，欣求淨土」旗，而且時代越後，「厭離穢土，欣求淨土」旗便越成定式，恰如成為家康的御用旗。
 |
| 久能山東照宮所藏的「金扇馬印」 |
然而，家康使用過的旗指物，唯一較為可信的就是現存在久能山東照宮的金扇馬印。那麽，究竟「厭離穢土，欣求淨土」旗是怎樣成為家康的「御旗」的呢？簡單來說。這是來自於十七世紀末的傳說，第五代將軍德川綱吉因為苦無子嗣，於是左右便為綱吉引薦了一位名叫顯譽祐天的淨土宗僧侶，原本是想為綱吉找到獲得子嗣方法的。
但是，有趣的是，顯譽卻順帶跟綱吉提到一個傳說稱，當年家康（當時叫松平元康）在1560年的桶狹間之戰後，逃向老家岡崎的大樹寺，打算認命自殺。但當時的住持登譽天室勸阻了家康，並且讓家康在自己的御旗上寫上「厭離穢土，欣求淨土」八個字，以獲得阿彌陀的保護和認可，最終成就大業。也就是說，德川天下是阿彌陀賜予的。
顯譽祐天跟綱吉見面，並且訴說上述的故事，均收錄在《松平崇宗開運錄》中，據書中內容，這是顯譽從先師口傳耳承所得，以及根據古記錄而成的，不是自己杜撰的故事。而德川家康承襲祖宗之習，重視淨土宗也是事實，只是在開創幕府政權後便改變了方針，表面上是各宗平等，但實際上卻因為名僧天海的關係，家康最終以天台宗的葬式被葬於日光東照宮。因此，不難想像顯譽是借綱吉見面的機會，向世人宣稱淨土宗才是協助德川家成就霸業的真助手。
然而，顯譽的努力經營和宣傳由於太過直率和露骨，沒能獲得幕府認可，《開運錄》更被幕府列為禁書，不被收錄為編纂幕府創業史的資料。不過，這不代表幕府對《開運錄》不再待見。在綱吉無嗣死去後，其繼承人德川家宣和之後著名的「米將軍」德川吉宗都對這故事十分感興趣，吉宗還讓人大量抄寫《開運錄》，結果使這書頓時炙手可熱，而且在淨土宗各主要寺院也進行抄寫，吉宗出身的紀州德川家以及另一個「御三家」之一的尾張德川家領內，《開運錄》極有人氣，這背後反映出德川宗家與分家對於祖宗創業的理解不同，牽扯到各家的佛教宗派的暗鬥。
不管如何，經吉宗和淨土宗的大力推銷後，《開運錄》提倡的德川霸業有賴於阿彌陀之說深入人心。上面提到，江戶後期繪製而成的屏風畫裡，家康帥營必然掛起「厭離穢土，欣求淨土」旗，時間上與《開運錄》普及的時間相若，足見兩者的因果關係。於幕末時期，幕府中下層的旗本更以此為基礎，編制出家康每天抄寫「南無阿彌陀佛」的故事，呼應《開運錄》的說法。
以上所見，「厭離穢土，欣求淨土」旗其實可以說是江戶時代中期「製作而成」的，但在宗教和政治聯手發功之下，成功向家康「追贈」了這幅軍旗，更深深烙印在現今戰國迷的印象中。
