「嗚呼岩屋」背後的另一面—意想不到的血戰

位於山頂上的岩屋城碑(1955年樹立)

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天正十四年（1586）七月二十七日，薩摩島津大軍圍攻筑前國御笠郡岩屋城，同城守將高橋鎮種（紹運）率城兵死守，經過近6小時的血戰後，紹運以至岩屋城兵上下全數戰死，攻城的島津軍也損失慘重，無力再攻。城陷後不久，豐臣秀吉的救援大軍終於登陸九州，討伐島津家的反擊戰就此打響。

從上面的過程來看，岩屋城之戰除了戰鬥慘烈之外，紹運率領的城兵成功拖住了島津軍西線（另一邊的東線正入侵豐後），使島津家不能在豐臣大軍到來之前獲取更多的領地。因此，後來江戶時代的軍記物，包括島津家自己寫的藩史都對高橋紹運大加讚賞，誇之為忠勇之將。某程度上是為自家功敗垂成找到一個堂而皇之的理由、下台階。

當然，紹運的奮戰到底是事實，但凡事總有不同的角度，除了城兵奮戰玉碎之外，岩屋城之戰，甚至當年島津與大友之間的攻防戰還有不同的側面，可以讓我們有不同的觀感。

島津家在高城川之戰（或高城-耳川之戰）大敗大友家，再在「沖田畷」之戰殺退了龍造寺隆信後，九州之內已無敵手，在發動包括岩屋城之戰在內的兩線北征前，島津家的心思放在肥後）今熊本縣）的征服戰上，特別是處理了相良家之後，北肥後的領主人人自危，生怕自己成為島津家下一個目標（詳見拙著《日本戰國織豐時代史》下冊）。

另一邊東面的日向、豐後邊境，島津家相對地沒有積極的活動。後面證明，島津家對於跟大友家全面開戰並非如此積極，中間出現了很多變數導致了島津家決定打開東邊戰線。

那麼，島津軍是怎樣一步一步朝岩屋城之戰的方向推進的呢？首先將時間撥回到戰事發生前約半年前，即天正十三年底。當島津家主力於征伐肥後時，豐後大友家的家臣入田宗和、志賀道益因為與大友義統不和，於是通過「島津四兄弟」中的四弟島津家久，要求出兵豐後。

不過，這裡要留意的是，領導島津家的大哥島津義久一開始並不希望理會入田宗和、志賀道益的請求，一來是義久即使信長當時已經死去三年，表面上仍然順守著當年與織田信長的約定，避免與大友開戰。

但更重要的是因為義久認為幫助兩人，沒有大義可言，當年的高城耳川之戰是島津家以大友幫助「家敵」伊東家反攻，於是才與之一戰，戰後也維持和平，而且島津、大友兩家其實沒有必然的仇恨，為了逆臣而開戰，有失島津家的顏面。而且正在應付肥後的戰事，再同時與大友開戰，隨時使島津家不勝負荷，得不償失。

那麼，最終島津義久決定開戰又是為什麼呢？最大的原因還是因為豐臣秀吉已經藉大友宗麟乞援，對平定九州蠢蠢欲動，換言之，大友家已經企圖借豐臣政權來扭轉劣勢，對島津家而言是一種巨大威脅。雖然，島津家一開始從心裡鄙視平民出身的秀吉，但也不能不防。在島津義久面前，要麼坐等秀吉行動，避免落得口實，要麼先下手為強，先製造既成事實，在秀吉殺來之前，為島津家製造最有利的條件。

顯然的是義久在這個關係家族存亡興衰的「人生交叉路口」上左右為難。另一邊的四弟島津家久卻很積極地希望趁機入侵大友家，乘勝追擊，使義久備受壓力。另一邊肥前、筑後、筑前的領主又因為怯於島津家的兵鋒，紛紛表示願意跟隨島津家，事實上就是希望島津家不要將注意力集中在自己身上。換言之，這個「天時地利人和」的絕佳機會恰恰使島津義久越來越騎虎難下。

結果，義久決定借助「神明」的意志，為島津家的前途問卜，經過再三推遲後，天正十四年二月底的問卜結果顯示，「神明」決定島津家作兩線進攻，大開綠燈，對義久而言，神明的決定更讓他無從選擇，一旦借神明作擋箭牌，結果出來後便無力回天。於是義久只好「願賭服輸」，下令兩線作戰。

即便是這樣，義久仍然不以入侵大友家為主線，而是以筑前的筑紫廣門不跟隨其他筑、肥領主一起交出人質，效忠島津家，反而跟一直交惡的大友家合作對抗島津家為由，進行征討。換句話說，筑紫廣門成為了島津義久以及島津家的出氣筒，緩和了上述的進退維谷局面。

然而，這個決定正正是引導島津家與大友家全面開戰，以及岩屋城之戰的序曲。同年六月，島津軍西線一口氣打敗了筑紫廣門後，便想順手接收筑紫家的領地，但事實上筑紫家的領地有部分早已是大友家管轄內的區域，當中屬於筑前、筑後邊防要塞的寶滿城便由高橋紹運次子高橋統增（立花直次）把守，島津家一開始雖然沒有打算對紹運及岩屋城打主意，但現在原屬筑紫家的寶滿城既然落在大友家手上，北征的目的=征伐筑紫家便不算完成(註：在島津家當時的認識上，他們認為寶滿城是筑紫家的領地，而筑紫家與高橋家當時是姻親關係，島津家理解寶滿城為筑紫家領地也或多或少跟這種關係有關)。

於是，對島津軍而言，要拿下寶滿城，與之相連的岩屋城，以及由紹運長子立花統虎（宗茂）控制的立花山城也必須拿下才安全。與大友家開戰也成了意外但又理所當然的結果。而當中的關鍵便是左右寶滿、立花兩城命運的岩屋城。

從史料上看，島津家一開始並沒有想到圍攻寡兵死守高橋紹運會如此棘手難打，七月二十七日早上的總攻擊裡，高橋軍戰至最後一兵一卒而破，也連帶折損了大量島津軍的將士兵卒，慘烈程度甚至遠超從前的任何一場大戰。可以說，高橋紹運善戰死守是可圈可點，也是很具關鍵作用的戰略決定，但島津軍評低估攻下岩屋城的難度，也是使戰事最終如此收場的一大主因。

其實總攻擊前，與島津合作的秋月家曾經出面勸紹運開城投降，島津家也派人勸說紹運學習入田、志賀那樣做一個識時務者，但都被紹運拒絕。遠征而來的島津軍再次騎虎難下，攻城成為了必然的選擇。

總之，在戰爭前及戰後當初，島津家當時對紹運的評價不見得很高，或者說島津軍深深知道，也積極評價岩屋城的戰略價值，但低估了高橋紹運的覺悟，但到了江戶時代初期開始，島津家在內的後世軍記物及傳記、家史卻出現了相反的認識及描寫，配合江戶時代重視忠義的儒家思想，壯烈犧牲的岩屋城將士上下成為了又一個模範教材。於是便形成了我們認識的「岩屋城之戰」。

以上可見，從醞釀，到決定北征，再到岩屋城之戰結束，島津家的決策層其實經過頗為掙扎及兩難的選擇下一步一步走過來，最後在岩屋城之戰上損兵折將後，再連忙重組去迎擊不久後到來的豐臣大軍，然後兵敗如山倒，十多年的努力也最後附諸流水。