相信不少戰國粉絲，尤其是武田家的粉絲都對武田信玄在遠征三河國途中病重，並在回師甲斐國途中，在信濃國駒場一命嗚呼的事扼腕嘆息。筆者多年來在中、台網路上看過不少網友曾經為「當信玄遇上信長」的「如果論」大戰，爭論不休。「資歷」較深的讀者或許跟筆者一樣，曾經目睹過各場激戰的戰況。
話說回來，筆者在本文中無意為這個無法預料的「如果」再次拉開戰幔，本文想說明的是整個焦戰的根本問題：為什麼武田信玄會與信長化友為敵呢？
事實上，信玄與信長早在永祿八年（1565）底建立同盟關係，不久後，信玄又與信長的盟友德川家康聯手夾擊今川氏真，各自靠自力瓜分今川家的遠江、駿河兩國；家康志在遠江，而信玄則欲取駿河。（詳情請參閱拙著《日本戰國·織豐時代史》第二冊）
在這樣的大戰略下，信玄不惜犧牲長子武田義信，以及處決了老臣飯富虎昌，可謂孤注一擲地「一路向南」，但數年後，賠上兒子老臣的信玄又先後跟信長、家康決裂，前後的行動的結果從後來武田家的命運而言，幾乎可說是得不償失。
一直以來，受到小說及軍記物的影響，不少人堅信信玄這樣不惜一切，執意與剛結盟的盟友對立，是因為他自知時日無多，急於在一息尚存之時，賭一把，實現自己的大志及理想（所謂的樹幟於京都，遂行「王道」）。
即使我們沒法完全否定這個說法是子虛烏有的，但以當時的戰力而言，滅德川家康或許還算可能（事實上也差不多做到了），但要與信長決戰的話，還需要更多的準備以及兵力，方可萬無一失。
讀到這裡，相信不少讀者會說：當時朝倉義景、淺井長政和本願寺顯如不是已經牽制著信長了嗎？信玄當然不會放過這機會，從後施襲吧？
而實際上，信玄的確最終應朝倉義景和本願寺顯如的邀請，向信長及家康施以突襲，使兩人完全措手不及。不過，雖說是應了義景、長政等人的要求，與信長、家康決裂，但信玄的行動一拖再拖，元龜三年七月前做準備，到了十月頭才正式出兵南下，之前一直故佈疑陣，對敵我各方隱瞞真意。
如果信玄為了自己的大義，不怕背負罵名的話，為什麼要準備那麼久，而且既瞞著新盟友（義景、長政、顯如），又騙著「舊盟友」信長的情況下，單方面向德川家康宣戰，這是值得關注的焦點（後述）。
正所謂「兵不厭詐」，我們不難為信玄瞞著所有人找到可行的理由，例如有戰略的考慮等等，但這裡我們可以換個角度想想：其實信玄並不想立即與信長為敵。後面我們會提到，信玄的頭號目標只是德川家康，不代表同時想將劍尖指向信長。
歸根結底，武田、織田跟德川之間的關係變化並非單因信玄一念轉變所至，首先信玄與家康之間存在矛盾是在這之前已經醞釀。起因就是上述兩家瓜分今川家的合作後，家康方在遠江戰線相對順利，相反信玄卻在駿河因為從前的「三國同盟」另一個盟友北條氏康支援今川氏真的影響下，無法順利一舉拿下駿河。
在那時候，信玄不知道為什麼突然分兵，讓家臣秋山虎繁（軍記裡的「秋田信友」）帶兵出現在遠江國北部邊境（軍記說是去支援家康），使正在攻略今川領的德川家康大感錯愕，在強力交涉以及向兩家的盟友信長提出抗議後，出現在遠江的武田軍才急急退兵。
這背後似乎還有一個內情，據德川家的史書《三河物語》所說，當初信玄與家康雙方在當初協議瓜分今川家領地時，雖然協議以「大河為界」，但兩方對「大河」是指哪條河，存在不同的理解，家康方認為是駿河與遠江國界的大井川，而信玄方則認為是天龍川，信玄便藉此作為後來入侵德川領的口實。
這個「問題」後來才完全爆發出來，但這次武田軍突如其來的行動讓德川家康大為不滿又不安，家康在不久之後與北條氏康及氏政停戰，似乎就是為了防備信玄有不軌企圖，三年多後，家康更跟上杉謙信結盟，又宣稱會努力使信長跟信玄斷交，形成新的「信玄包圍網」。
「理論上」理虧的信玄仍然向信長投訴，但信長沒有積極回應，最終信玄為了反客為主，開始積極跟朝倉和本願寺靠近。不過，這不代表信玄已經決定跟信長一刀兩斷，兩家表面上的外交往來也依舊維持著，起碼信長仍是這樣想，但就在這時，信玄已經瞞著信長，出手突襲德川領，更在出兵後向外揚言要「一散三年的鬱憤」。
這裡我們先回過頭來想想《三河物語》中所謂的「河界之爭」。按道理說，兩家合作瓜分今川家，會在怎樣分界都沒談清楚便行動嗎？難道兩家就這樣糊里糊塗的各自為戰，不怕出事故？這實在是匪夷所思。當中只存在兩可能，一是《三河物語》的作者為家康而曲筆，二是信玄故意曲解約定，找藉口攻打家康，但既然是亂來，何必用上這個兒戲的理由呢？
因此筆者認為，「河界之爭」應是後世附會之說，即使真有其事，也只是表面的理由，更根本的決裂原因有二，一是家康與謙信結盟，結成南北夾擊（雖然沒有積極的行動），再加上家康控制了大半個遠江後，與信濃、駿河接壤，家康已對信玄心存嫌隙的情況下，對武田家來說，即使己方也有責任，但家康早晚成為邊境禍患，不可不先發制人。所以，信玄所謂的「三年鬱憤」其實就是指家康與謙信的結盟，以及指控家康離間信長與武田家的關係。
但信玄也理應明白到，動家康等於同時挑動信長的神經，要打倒家康，再伺機而動，看準機會再處理信長的報復，甚至進一步開始進迫織田家的領地的話，元龜三年，也就是信長在京畿受制於朝倉、淺井等勢力的時候是最好不過了。
換言之，所謂的上京樹幟只是後來的粉飾，起碼信玄在一開始並不可能認為能帶著還是農兵性質的大軍，在後勤支援沒有保障下貿然進軍京都。而且，在遠江、三河兩國的戰事裡可以看到，信玄的目的是找出德川家在三、遠兩地的主力，並予以最大程度的打擊，阻斷其反抗能力，再快速到三河、尾張邊界防備織田家的動向。
由於史實上信玄攻擊三河野田城後便不支病倒，原本的計劃既沒有繼續實行，也因為信玄病死而中途變更，上京爭霸、與信長爭雄等猜測便成為了後世人無限的談資。
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