獨一無二的琉球守 -- 龜井茲矩

 龜井茲矩 （１５５７—１６１２）

龜井茲矩是出雲尼子家臣湯永綱的長男。在他童年時，主家尼子家被安藝毛利家滅亡，龜井茲矩跟其他尼子家臣一樣淪為浪人。後來娶了山中鹿之介的養女（實父為龜井秀綱），冠以龜井姓。

後來尼子遺臣山中鹿之介在京都找到尼子勝久，燃起了復興之志，於是向織田信長借了些兵馬，沿山陰道進軍出雲。估計龜井茲矩是在這段時間加入尼子軍的。不過尼子復興軍三次進攻，都未能收復故土，最後敗亡於播磨上月城。毛利軍圍攻上月城的時候，龜井茲矩正好在羽柴秀吉陣中，才倖免於難。尼子勝久和山中鹿之介死後，龜井茲矩獲羽柴秀吉重用。天正九年（１５８１年），龜井茲矩跟隨羽柴軍圍攻因幡鳥取城，立下戰功，獲封因幡鹿野城，領一萬三千五百石。

相比戰功，龜井茲矩的行政手腕才是獲羽柴秀吉重用的原因。在本能寺之變後直至關原合戰，龜井茲矩主要負責管理銀山、灌溉水路等等民生工作。文祿、慶長之役，他亦有隨軍到朝鮮作戰。

龜井茲矩的特別之處在於他與眾不同的「世界觀」。不知從何時開始，他的眼光便放在海外，據說在本能寺之變時，羽柴秀吉趕忙從備中返回京畿，龜井茲矩留在前線牽制毛利軍，秀吉許以出雲半國作為賞賜，龜井茲矩卻要求得到琉球全境（有一說法指龜井要求出兵琉球）；秀吉認為琉球是島津家負責交涉的，自己不便染指，為了滿足龜井茲矩要求，於是賜他一柄扇，背後書上「龜井琉球守殿」並畫上花押，當然那時候的制度並沒有琉球守這個官名，那只不過是個名譽而已。至於那柄扇，在朝鮮戰爭時被李舜臣部隊奪去了。

據說在朝鮮戰爭前他還曾自稱台州守，後來又改回武藏守。台州守就是大陸的台州。至於為甚麼他執著要拿海外的地名當作官途，有說是因為重視海外貿易，但真正原因無法得知，不過至少能看出他對海外事情的興趣，在芸芸日本武將之中別樹一格。

豐臣秀吉死後，龜井茲矩急速接近德川家康。關原合戰時以東軍的身份出陣，戰後因功獲加封因幡高草郡二萬四千二百石領地，總領地三萬八千石，主城仍舊在鹿野，是為鹿野藩初代藩主。

龜井茲矩所改築的鹿野城，城外城內到處都透露他的獨特品味。他給鹿野城添了一個別稱，叫做「王舍城」，即是古時釋迦牟尼講演佛法的其中一個地方；城後的那座山，稱作「鷲峰山」，即以古印度王舍城近郊的靈鷲山為名；城下町稱作「鹿野苑」，即釋迦牟尼悟道後初轉法輪的地方。據說鹿野城二之丸還建有荷蘭櫓、朝鮮櫓，全日本獨一無二，可惜現在已無遺跡可考。此外，他在農業開發、水路整備以及城下町的發展都十分成功，表現出高超的行政能力。

進入德川時代，龜井茲矩從幕府得到朱印狀，與暹羅（泰國）進行貿易，顯示出他積極的商業志向。據說他還為此建造西洋帆船，不過沒有成功。

慶長十七年（１６１２年）龜井茲矩病死，年五十六。他的兒子龜井政矩在大坂之陣後獲轉封到石見津和野，直到幕末。