書名：日本暴力政治：流氓、極道、國家主義者 影響近代日本百年發展的關鍵因素
作者：英子‧丸子‧施奈華
（譯者：游淑峰）
出版社：麥田
透過電玩遊戲或影視作品，我們對日本的極道多少有點認識。他們表面上是活在地下世界不見天日的暴力團體，卻又跟白道有著千絲萬縷的關係，遊走於合法與不合法之間，在日本甚至東亞歷史上扮演著不受重視卻又十分關鍵的角色。
近代日本之所以成為東亞霸主，可不只是政財兩界人物的努力建設，這些暴力團體在背後發揮著不可忽視的作用，直接左右著政治的發展。這本書的作者施奈華捕捉到這個重要角色，專門著書講述從幕末時代到近代暴力團體的性格及演變，確實是獨到的視角。
幕末時代風雲變幻，志士們用刀劍和鮮血寫下歷史新一頁，從此以後暴力便成為日本人慣性的申訴手段。作者注意到參與維新運動的民眾當中，不乏一些地方鄉紳勢力，其起源部份是出自江戶時代的博徒，他們最初是以在村落私營不被法律許可的賭檔的形式出現，過程中博徒經營者與勞工，消防員等草根階層建立起主從式的擬親人際關係（稱為「一家」），他們組織博徒團體，為了與其他同行競爭，不斷壯大自身勢力，爭奪地盤，有時更會犯下傷人殺人罪行。他們雖然危及社會治安，為政府所不容，但有時候也會展現保護社區、救急濟貧的正面功能，因而受到地方倚重，在政府組織末端觸及不到的這些自治村落，博徒組織就成為穩定社區秩序的力量；而另一方面，村長以允許博徒經營賭檔作為回饋，換取博徒組織的保護，故此博徒組織在這種似合法又非合法的環境中，累積名聲和財富，逐漸成為地方上的精神領袖。
維新政變以及稍後的自由民權運動之中，這些博徒組織成為重要的配角。他們以自己在地方上的名望，號召民眾組織軍隊參與武鬥，部眾動輒以百計，甚至逾千，可與舊時代小型藩國的動員力比肩，足見其聲望甚隆。
大日本帝國憲法實行之後，議會成為議政的場所，國內不再有大規模的武力鬥爭；暴力團體的行動對象，則由負責國政的少數政客轉移到為數不多的議員和選民身上。他們淪為政客的打手，負責襲擊政敵、擾亂對方演說集會、威脅選民企圖影響選情等等，暴力事件層出不窮；為了攻擊敵人，同時為了防範敵人的攻擊，政府官員和政黨人物都雇有各自的打手團隊，這些暴力團體所效忠的老闆（官員或議員）在議會議政，他們自己則在議會外當打手，媒體稱他們為「壯士」，似有捨生取義、為民請命的褒義，實際上卻是一種恭維話，毋寧說他們就是政治流氓。只是官方和民黨兩方面都需要暴力團體的力量互相抗衡，因此助長了暴力團體的氣燄，難以抑止，為原本立意甚好的議會制度留下極壞先例。
他們倒不全是為了個人利益而甘願淪為政黨打手，出賣自己的武力。儘管在國內政治權力分配上與政府對立，但是在國際關係上，他們當中一些識見之士，主張擴張國權，便與政府的目標一致，像由民間自發組成的玄洋社以及後來衍生出來的黑龍會，便在侵略朝鮮和滿州上，成為政府的合作夥伴，替政府進行各種諜報工作。
政黨或政客有各自的「院外團」組織，用今天的話語來說，就是「後援會」或者「側翼」。這些組織多數以「ＸＸ會」、「ＸＸ團」的名義，吸納社會上不同界別人士，為政黨作後援。院外團成員複雜，除了未能進入議會的政黨黨員之外，民間人士只要與政黨理念相近，有心為政黨服務的話，不分黑白誰都可以加入，像戰後自民黨首任副總裁大野伴睦，便是在大學修業期間加入政友會的院外團，從而進入政界；又如地方上的極道人士（往往憑著正當生意而致富）因財力和聲望而獲院外團招手，得到政黨支持、透過參選而進入議會者亦比比皆是。院外團可說是民間人士進入政界的踏板。
到了大正昭和年代，隨著投票權的擴大，院外團的暴力目標變得過於分散，加上政府的禁制力度加強，施行暴力遠不及用金錢買票來得有效益，於是社會上的暴力事件有減少的跡象，但他們的暴力反而透過參選議員堂而皇之進入議事堂，院外暴力轉換為議會暴力，議員在國會上一言不合便即動武，可說是家常便飯。此外，院外團的暴力份子亦會介入地方上的勞資糾紛，他們淪為政府和資方的爪牙，以暴力鎮壓工會活動，而事後往往得到政府的包庇，因而引起國內知識份子及普羅大眾的反感，對政黨暴力政治徹底失去信心，此可說是三十年代軍部抬頭的其中一個成因。必須注意的是，當時的暴力團體有恃無恐，橫行無忌，並不是像現代社會中禁忌般的存在。
二二六事件前後，政黨政治已無立足之地，隨著國際形勢動盪，暴力團體亦成為國家徵召的一員，相繼到前線作戰，有的則把活躍舞台從日本國內轉移到大陸去，進行各種諜報或募資工作。當戰爭結束後，暴力政治一度銷聲匿跡，但在美國的幫助下，政黨政治又再次興起，右翼和極道團體也乘時復活，以社會黨為主的左派則成為保守政府的頭號敵人。政府（政黨）既不便在眾目睽睽下親自使用武力，故此需要右翼和極道團體的協助以清除左派。１９６０年發生的三大事件——三池煤礦罷工事件、安保鬥爭、淺沼稻次郎遇刺，都可以看到他們直接的參與。民眾雖然對在議會使用肢體武力的社會黨感到反感，但是對於右翼和極道組織粗暴介入社會事件更是極度厭惡，以致政府與極道保持適當的距離，方便將來利用他們的時候，可以隨時與他們切割，免受大眾的詰難。六十年代以後，暴力衝突逐漸收歛，經過幾十年的磨合，自民黨與在野黨逐漸創造出一套議會力學：自民黨雖然有多數優勢，卻要顧及在野黨及民眾觀感，適時妥協和讓步，不必凡事霸王硬上弓，濫用人數優勢強行通過議案，而社會黨則以少數黨的地位，在議會中實行拖延審議或表決程序等各種消極對抗手段抵制自民黨，以維持自身的存在價值。在如此祥和的氣氛下，極道失去了發揮武力的機會，只是在大眾不易看到的漆黑深處，恐怕仍與政黨保持著互相依賴的密切關係。
以上只是簡單介紹書中所探討的日本暴力政治的脈絡，三言兩語恐怕未能道盡書中要旨。值得注意的是，作者不時在篇章中舉出歐美多國的例子（往往都是民主國家），證明暴力政治不是日本獨有。現代科技進步，使得民間監察政府變得相當容易，政客的一舉一動無所遁形，然而暴力卻似乎沒有在政治世界消失，只要想想這幾年間發生在我們社會上的事，我們還會覺得暴力政治遙遠和陌生嗎？
目次
引言
史學角度的政治暴力
暴力、暴力專家與政治
暴力與民主
比較歷史的方法
1. 愛國者與賭徒：暴力與明治國家的建立
志士：暗殺者、反抗者、愛國者
明治初期志士的貢獻
博徒：不法之徒、羅賓漢、地方領袖
博徒與明治維新
博徒作為政治暴力專家：自由民權運動
2 暴力的民主：流氓與議會政治的誕生
從活動份子到流氓：一八八○年代的壯士
暴力的輸出：越過邊界的國家主義大陸浪人
議會政治與壯士的專業化
國家暴力與第二屆眾議院議員總選舉
3. 暴力體制化與政治暴力的文化
自由黨院外團與其老大們
政黨政治裡的政友會院外團
暴力文化：國會政治裡的極道老大
4. 法西斯暴力：戰前日本的意識形態與權力
法西斯意識形態
法西斯暴力
都會區與之外的國家主義聯結
政黨衰退期的暴力
5 民主重建：戰後時期的暴力專家
壯士的沒落與院外團暴力的重整
暴力作為議會政治中政治與推託武器
「暴力團」回歸：極道與保守勢力的聯結
一九六○年：戰後暴力專家的巔峰
終章：一九六○年後的政治暴力
後記
暴力與民主
暴力、法西斯主義與軍國主義
暴力專家的歷史
對暴力民主的當代觀點
名詞解釋
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