文責:松
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| 西鄉隆盛? |
東京上野恩賜公園那尊西鄉隆盛牽著狗的銅像，是由雕刻家高村光雲製作，在明治三十年（１８９７年）落成。西鄉隆盛第三任妻子糸子獲邀出席銅像揭幕式，當時她說，那不是她丈夫西鄉的容貌。這則故事十分有名。
事實上西鄉隆盛生前不曾留下任何照片。流傳最廣的是一幅肖像畫，畫中西鄉身軀肥厚，面朝右側，雙眼圓睜，炯炯有神。這幅肖像畫出自一位意大利人Edoardo Chiossone的手筆。
Chiossone家世代從事印刷及製版業，他青年時期亦在美術學校學習銅版畫雕刻技術，畢業後參與紙幣製作工作，明治八年（１８７５件）來到日本，獲時任大藏卿的大隈重信聘用，任職於紙幣局，為明治政府設計防偽的紙幣。
流傳最廣的西鄉隆盛畫像，正是Chiossone在西南戰爭完結後的明治十一年（１８７８年）製成的。三年前他前往日本的時候，西鄉隆盛早已下野，二人素不謀面；西南戰爭完結後，在薩摩出身的印刷局長得能良介的介紹下，Chiossone找來西鄉隆盛的胞弟西鄉從道以及表弟大山巖，以他們為模特兒描繪出西鄉隆盛的容貌，正是直到現在最膾炙人口的西鄉畫像。前述上野公園的西鄉銅像，也是以該畫像為本而鑄造的。順帶一提，明治年間政府所印製的紙幣、郵票、證券等物，以及天皇和貴族的肖像畫，絕大部份都由Chiossone親自操刀設計的。
至於西鄉隆盛為什麼沒有留下照片，有一說法是擔心被人認出而招致殺身之禍，也有一說指他所仰慕的舊主公島津齊彬，在安政四年（１８５７年）拍下全日本第一張個人照片後的第二年便即暴斃，迷信拍照能攝人魂魄，於是終生不留影——就連明治天皇開口想要他的照片，也被西鄉拒絕。這些原因當然只是後人猜測，因為西鄉並沒有留下剖述心境的片言隻字，與他最親近的人，也都說不出所以然來。
文章首發處:
日本史研究札記
維新人物秘話（十）西鄉隆盛
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