淺談第四次川中島之戰的意義

川中島古戰場史跡公園「一騎討像」(長野市)

永祿4年(1561)的第四次川中島之戰是戰國史上一場著名的，也是最神秘的大戰。眾所周知，上杉政虎(後來「謙信」)與武田信玄在北信濃的川中島地區，總共打過五次戰事，第四次川中島之戰堪稱為最家喻戶曉的大激戰，彷彿「川中島戰役」只有這一場是主戲，其他的四次都是緒戰，配襯而已。

事實上，其餘的四次都只是對峙，或者是前線上的小對抗，並沒形成實際的戰事。這裡我們就直接談談第四次川中島之戰。

其實，第四次川中島之戰之所以特別，是因為放諸戰國時代，兩大勢均力敵的戰國大名展開這樣的正面大會戰是比較少的。其他類似的戰事，例如謙信率領關東領主們打入關東，包圍北條氏康展開長久的包圍戰，只是一攻一守的對峙戰，沒有實際的大對戰，至於後來謙信與織田軍戰於加賀國手取川之戰，嚴格上也只是跟信長的部分部隊展開戰鬥，難稱為與信長的對決。同時期有名的長篠之戰也屬於一攻一守的格局，並非完全的對決會戰。

另外，最後期發生的伊達政宗與蘆名義廣的摺上原之戰雖然也是一場會戰，但與第四次川中島之戰有點不同的是，這場戰事上蘆名家一方因為內訌不和，並沒有全力出擊，先不論這會否影響戰果，但蘆名家無法完全展開全力投入戰事，則是事實。

所以，勢均力敵的對戰雙方，以毫無保留的覺悟，銳意一戰了結戰局，從而進行了一場會戰，這就是第四次川中島之戰的最特別的地方。

雖然如此，我們對於戰事本身，其實所知不多。可以肯定的是，所謂的「一騎討」、「啄木鳥戰法」是後世軍記以及甲、越軍流學者用盡了江戶時代「聯手」杜撰的橋段，這並不是真的。

除此以外，我們還能確認的，包括(1)謙信曾一度陷入揮刀加入戰鬥的情況，(2)武田家的重鎮武田信繁、重臣室住虎光等戰死，(3)戰後，武田家保住了川中島大部分的控制權

從戰後兩方各自的書信情報來看，武田家對此戰幾乎是隻字不提，這對於史料殘存量十分可觀的武田家來說並不尋常，但考慮到後來的長篠之戰敗北，同樣是感謝狀、慰問信之類十分少來看，看來武田家每當敗戰時，就偏向不作出積極的慰勞工作，因此，我們可以推斷，武田家從行動上是承認了第四次川中島之戰戰敗了。

另一方面，謙信則反而很主動的發出了不少感謝信，著名的那句「汝的奮戰，政虎一生切不可忘記」就是出於這些的感謝信中，不過，從後來的戰局發展，以及川中島地區除了東北方的飯山地域外，完全成了武田家的控制圈，謙信的感謝信算是心意到了，但卻不意味著實際的勝利。事實上，上杉軍團也不是毫無損失的，起碼謙信在三年後曾經提到「於川中島，手下諸將戰死者眾」，謙信所指的這個情況，肯定指的就是第四次川中島之戰。

因此，第四次川中島之戰絕對不是武田慘敗，上杉大勝的戰事，雙方都損失不少，一方大敗，另一方慘勝，這樣說應該是比較合適的。再具體一點來評價的話，上杉軍是戰術上的勝利，武田軍是戰略上的勝利。前者的確結果上給予武田軍的高層指揮一次不下於上田原之戰、長篠之戰的重大打擊。雖說死的主要就是信繁一人，但考慮到他的地位、人望以及所率的兵力所佔的重要性，他的戰死對於武田家的軍政都造成打擊。使得武田家在穩住北信後，也不再輕言北上，而轉為南下發展。間接地引發了後來就攻打今川的問題，信玄與義信的不和當是第四次川中島之戰的後遺症及遠因。

相反，謙信雖然勝出了，也打擊了武田軍的中樞，不過，我們不能忘記的是，謙信當初積極介入的原因，除了應村上義清等被武田家打壓到走投無路的要求外，還是要保障自己根據地的安全，一旦川中島完全落入武田軍的手上，與川中島只有數十公里的春日山城也不再安全，因此川中島之戰是謙信以攻擊作為防禦的一個軍事行動，試圖穩住北信濃，扶持村上義清等人作為屏障是短期目標，長遠來說，起碼要將武田軍趕到信濃南部，遠離越後方為上策。

所以，謙信自此戰後，基本上再不圖謀打擊武田軍來說，意味著當初的戰略構想已經失敗了，謙信只能退而求其次，力保飯山作為抵擋武田軍一旦北上的最後保壘，武田軍自此也沒有對飯山打主意，意味著雙方都明白到，維持現狀是兩家最好的處理方法。(雖然還是有零星戰鬥，但基本謙信是保住了飯山為主的水內郡了)

對於謙信來說，川中島並不是唯一的要點，廣大難纏的關東，以及跟武田軍一樣寸步不讓的北條家都是謙信必須應對的難題，也是使謙信不能全力周旋於川中島的一大原因。兩者之間，謙信選擇了關東作為主要的追求，這也不難理解，當日在鎌倉隆重地約任了關東管領，把對付北條家的重擔扛上了，歷史責任以及政治抉擇下，謙信對關東難捨難離，也是一個註定。此消彼長，縱使謙信再有多大的能耐，戰線全開也絕不是輕鬆的事。所以，一旦確定了飯山的安全後，將戰線推回關東，並且轉為西上野作為對抗武田、北條的橋頭堡，減輕春日山的威脅，再在日後跟今川、德川兩家聯好，堵住武田，這些都屬於謙信調整戰略的結果。

第四次川中島之戰的特別，以及影響的深遠在戰國史上足以大書特筆，甚至比該戰怎樣打，用什麼戰法都更為重要，直至武田家滅亡為止，第四次川中島之戰的結果，配合前一年今川義元戰死於桶狹間，「後今川．川中島」的關東四國志，完全換了一個格局，德川取代了今川，謙信與氏康講和，但唯獨不變的就是甲越之間的「冷戰」模式，要到信玄、謙信雙雙離世後，才出現了改變。然而，那時候的東國戰國已經有了翻天覆地的變化………